代々木第二体育館で開催されていた「関東学生秋季リーグ戦」

　男子１部は、最終日に明治大学と早稲田大学が全勝対決。ラストまでもつれる大接戦の末、明治大学が優勝を飾った。明治大学は春に負けていただけに雪辱。33回目の優勝となった。（優勝回数歴代１位）

　女子１部は、６日目の時点で淑徳大学が優勝を決めたが、最終戦で戦力を温存しながら早稲田大学に４－３で勝ち全勝で締めくくった。淑徳大学は２シーズン連続13度目の優勝。

　なお、女子は２位以下は混戦となり、２位の東京富士大学、３位の大正大学が５勝２敗と健闘した。

　詳しい結果は、関東学生卓球連盟

　http://kanto-sttf.jp/index.html

　ところで、この関東学生リーグ戦は相変わらず熱気がある良い試合だ。チームの代表として出場する選手は気迫のプレーをし、仲間が一本ごとに飛びあがり応援する。この一体感は独特の雰囲気があり、見ていてすがすがしくなる。

　また、優勝した明治大学は日本のエース水谷隼が出場。女子優勝の淑徳大学は世界代表の石垣優香が出場している。

　日本チャンピオンの水谷に学生界では、そう敵はいない。もちろんリーグ戦はこれまで負けなしだ。しかし、勝って当然、負けられない試合というのはかなりプレッシャーがかかるもの。学生リーグは水谷を大きく成長させていることだろう。

　さらに、水谷を倒す選手の出現が学生界に望まれているのではないか。

　かつて、日本が世界に君臨していたころは大学生が活躍していた。荻村伊知朗しかり、田中利明しかり。しかし、当時の関東学生界にはそれら世界チャンピオンを倒す選手がごろごろいたと聞く。それだけ日本学生界の全体的なレベルが高かったのだろう。

　ぜひ、学生界にスター選手がいるうちに、その選手を脅かすような選手が出てきて欲しい。

「第28回全日本クラブ選手権大会」が９月20日から前橋市のぐんまアリーナで開催されている。

　卓球台は広い会場に45台が並べられ、いろいろな種目の人が入り混じり熱戦を繰り広げている。今年はすべての選手がメインコートでプレーできるというのも選手にとってはうれしい。

　一般１部、一般２部、50代、60代、小中学生がそれぞれ男女あり、合計10種目が行われる。

　小中学生の部は、全国有数のジュニアクラブが出場し、なかなか見応えがある。この中から日本の将来を担う選手が出現してもおかしくはない。

　50代、60代は、かつての一流選手の顔が多く見られる。往年のプレーを見るだけでも一見の価値がある。

　ところで、この大会は全日本のタイトルがつく選手権大会。出場選手は、大会のために猛練習を積んで臨んできているはず（？）だ。

しかしながら、勝負だけにこだわらず、スポーツ本来の楽しさを味わっているなぁと感じる。それがこの大会の良さだ。

　勝負も大事だが、それよりも久しぶりに会った仲間との交友が楽しさを倍増させる。

「また、来年」そう言って全国の仲間たちと別れ、チームの仲間とは今日の試合の反省（？）をしながら語り合う。

　いやぁ、卓球ってやっぱいいな…。

　台北で開催されていたデフリンピック。卓球の日本代表は、女子団体と女子シングルスの上田萌が銀メダル。女子ダブルスの小浜京子・鈴木由樹子と女子シングルスの佐藤理穂が銅メダルを獲得した。

　この中で上田は決勝で3:4(11-6,11-9,11-13,7-11,9-11,11-9,10-12)で惜敗。もう少しのところで金メダルを逃した。

　選手、監督のインタビューなど関連記事は、

http://www.jfd.or.jp/sports/21sd/arc/2690#more-2690

　卓球日本は健闘した。終わったばかりだが、また、４年後に向けてスタートを切ることになる。４年後にはさらに輝くメダルを獲得して欲しい。

　ところで、健常者は、五輪でまだメダルの獲得がない。今回のデフリンピックや、障害者のパラリンピックではメダルを獲得している。いい方を変えれば、障害を持った人は世界でもがんばっているともいえる。

　もちろん、日本のナショナルチームは五輪でのメダル獲得を目指し大きな努力をしている。北京五輪ではあと少しの所でメダル獲得を逃したが、ロンドンでは必ずやってくれるはず…。

　ただ、障害を持った人たちがこれだけ頑張っているのだから健常者は、もっともっと頑張ってもらいたいなぁ…　と思う。

「咲き誇れ ひまわりたちの 夢舞台!!　夢を追い九州で輝く 華となれ」のスローガンのもと、『第40回全国中学校卓球大会』が８月22日(土)から25日(火)まで北九州市立総合体育館で開催された。

　各県予選、そしてブロック大会を勝ち抜いた精鋭たち。団体は男女各39チーム、シングルスは男女各109名が集まり熱戦を繰り広げた。

　男子団体は、青森山田が５年連続８度目の優勝、女子団体は四天王寺羽曳丘が６年連続７度目の優勝を飾った。

　青森山田は、世界代表の丹羽孝希がプロツアー出場のため出場しなかったが、それでも吉田、町、森薗らの布陣は強力だった。四天王寺羽曳丘は成本、酒井、松平に１年生の前田を加え、こちらも盤石な体制。連覇は固かった。

　男子は青森山田、女子は四天王寺羽曳丘が連覇を続けているが、この記録をどこまで伸ばせるか。また、この両チームが強いうちに連覇を阻むチームの出現がなるのか…？

　詳しい結果は大会ＨＰ

　http://pingpong.chu.jp/

　シングルス。男子は青森山田がベスト４を独占。その中で吉田雅己が優勝を遂げた。女子は四天王寺羽曳丘１年生の前田美優が優勝。女子ではまだ誰も達成していない３連覇の偉業に挑戦する。

≪男子は渋谷浩(武蔵野三)が昭和55年～57年で３連覇。女子は吉田静子(宮津)、藤沼亜衣(四天王寺)、福原愛(青森山田)、石川佳純(四天王寺羽曳丘)の４人が２連覇≫

　ところで、全中は６年ぶりに観た。その熱気は変わらず、中学生らしいいい大会である。大会スローガンのように選手たちはキラキラ輝いている。

また、私立中が上位を占めるのは６年前と変わらないが、公立中の健闘も光る。公立で全国に出場することさえ極めて困難であるが、同じ中学生、やってやれないことはないと思う。青森山田や四天王寺羽曳丘を倒すチームが出現すると、この大会がさらに盛り上がるだろう。

　公立の優勝は、男子は平成３年の五所川原一中、女子は平成11年の島地中が最後である。

　夏の大会真っ盛り。全国ホープス、インターハイが終わり、インカレが京都で開催されている。

全国ホープスは、城山ひのくにジュニア(熊本)と美鷹クラブ(東京)がともに２連覇を達成した。２連覇は大したものである。両チームに拍手をおくりたい。

インターハイは、団体は青森山田が男女アベック優勝。女子は四天王寺に大接戦で競り勝ち、実に30年ぶりの優勝となった。シングルスは松平健太(青森山田)と石川佳純(四天王寺)がともに２連覇。ダブルスは松平・上田(青森山田)と酒井・石川(四天王寺)が優勝した。

シングルスとダブルスは順当な優勝だが、注目されながら優勝することはとても難しい。松平と石川は本当にすごい。今後も日本を背負ってたつ両選手の注目度は増していくだろう。

　ところで、夏の全国大会の最後を飾る全国中学校卓球大会は８月22日(土)から25日(火)まで北九州市立総合体育館で開催される。中学の全国大会に出場するためには都道府県の予選で勝ち、さらに各ブロックの大会で勝ちあがらなければいけない。とても狭き門である。

　全国大会の最終予選会にあたる第37回関東中学校卓球大会が８月８日(土)から10日(月)まで埼玉県越谷市総合体育館で開催された。各県予選を勝ち抜いた精鋭が全国大会出場を目指し集結した。

　男子団体は尾久八幡(東京)、女子団体は横浜隼人(神奈川)が優勝、男子シングルスは染谷凌平(小川西)、女子シングルスは平侑里香(本庄東)が優勝を果たした。

　詳しい結果は、第37回関東中学校大会ＨＰ　

http://members3.jcom.home.ne.jp/saitama-kanto-37th/index.html

  　優勝を飾った学校、選手、そして全国への切符を手にした学校、選手に拍手をおくりたい。そして、全国大会でもさらに大きな目標に向かって頑張ってもらいたい。

また、惜しくも敗れた学校や選手に対しても次の目標に向かって頑張ることを願う。ここまで努力してきたことを糧に、そして敗れた悔しさを胸に、さらに精進していこう。

　中学校の関東大会を観るのは久しぶりのこと。とても楽しみにしていたが所々に中学生らしい光景が見られとても新鮮だった。

「第１５回クックママ卓球交流大会女子ダブルス大会」が３月１７日（火）、東京体育館で開催された。東京、神奈川、埼玉、千葉から４５０組９００名が参加したが、このイベントは毎年人気が高く、抽選で当たる確率は○○％。今回抽選で当たった方は超ラッキーだ。

　協和発酵の地域に対する貢献、卓球に対する理解により今年で15回目となった。

　この大会がなぜ人気が高いのかというと、Ｔシャツや卵スープ等の参加賞がもらえる上、予選リーグ、決勝リーグと試合数が多くできる。また、協和発酵キリン選手らとのふれあいタイムがお昼休みにあり、参加選手全員が豪華景品を目指してラリーゲームに挑戦。そのあとはトップ選手の模範試合があり、また、試合の合間にトップ選手からワンポイントレッスンが受けられる。

　卓球の試合を楽しみ、さらに協和発酵キリン選手らとふれあえ、丸一日楽しめ、参加した選手たちは満足して帰路についたことだろう。

「全日本」が終わった。

　今年の全日本は本当の意味で卓球の醍醐味や魅力を伝えるには最高の内容ある好ゲームが多かったように思う。しかも、集大成となる男子シングルス決勝戦、女子シングルス決勝戦は、まさに卓球の素晴らしさを凝縮した試合だった。

　また、大会の演出も年ごとにグレードアップされてきている。これも卓球を愛する関係者が、より卓球をよくするために、また、全日本という権威ある大会をさらに盛り上げるため…。

　今年は女子シングルス決勝の前にアカペラボーカルグループの「Soft　Voice」によるミニライブを開くなど、大会の演出に様々な工夫が凝らされていた。

　さて、今年の世界選手権大会は、日本の横浜で開催される。８年ぶりの地元開催である。最終的に日本代表は１月23日に決まる予定だ。この全日本を戦った選手たちが今度は日本の代表として世界と戦う。

　世界選手権でも感動を呼ぶ試合を期待したい。そして、卓球ファンが待ち望んでいるメダルの獲得を成し遂げてもらいたい。

　それぞれの所属チームとして戦った全日本。今度は、「チームジャパン」として同じ目標に向かう。

  　女子シングルス決勝。テレビで観戦した方も多いと思うが、本当にすごい、素晴らしい試合だった。

王輝は本来の実力を発揮した。さすがである。

　その王輝を倒した平野早矢香(ミキハウス)。

その精神力、その卓球にかける想い、全日本チャンピオンにかける想いに感心する。

３年連続５度目の優勝。

　本当に、本当に、すごいという言葉しか見つからない。

「この決勝前に監督やみんなでサポートしてくれたのでこういう結果になってうれしい。相手は世界で活躍した人だったので向かっていくだけだった。本当にすごく苦しい試合だったし、みんながついていてくれる気がした。横浜での世界選手権は目標にしていましたし、自分で権利を得て出たいと思っていました」とテレビインタビューに答えていた平野。

　どうか世界選手権横浜大会では、日本のチャンピオンとして堂々と戦ってほしい。そして、メダル獲得を期待する。

　男子シングルス決勝は、予想通りの大激戦、期待通りの大熱戦となった。

　３－１で水谷リードの第５ゲーム。一気に勝負を決めたい水谷。だが、あとがない松平は最後まであきらめない。ジュースアゲインが続く壮絶な戦い。最後は17－15で決着がついた。

　男子ファイナルは、史上稀に見る好試合であった。両選手に大きな拍手を。

　女子シングルス準決勝。

　平野早矢香は、ほぼペースをつかみ４－０で森薗美咲に貫録勝ち。敗れたものの森薗の３位入賞は立派だった。

　王輝対福原。福原は王輝に対し果敢に仕掛け、時折、有効な攻撃をみせたが、王輝の牙城は崩しきれずここで敗退した。だが、福原は自身初の３位入賞を果たした。

過去、数々の日本タイトルを取っている福原。残すは皇后杯、つまり全日本シングルスのタイトルのみ。その栄冠をつかむのはいつの日か。

　さて、これで女子シングルスファイナルは、平野早矢香　対　王輝　となった。

　王輝の方が優勝する可能性が高いというのが一般的な見方だが、平野早矢香のがんばりにも期待がかかる。

　果たして、皇后杯を手にするのはどちらか。

　男子シングルス準決勝。

　水谷隼は後輩の上田に対し貫録で圧勝。３連覇に王手をかける。上り調子の上田もさすがに水谷には一歩及ばず。だが、今大会での健闘は光った。

　一方、松平健太対吉田海偉は、フルゲームにもつれる激闘となった。打倒水谷に燃える吉田海偉を松平健太はその一歩手前で食い止めた。

　これで男子シングルス決勝は、水谷隼　対　松平健太となった。

　日本男子を代表する両選手の直接対決は大いに見物だ。どちらが勝つにしても壮絶な決勝戦となり、ハイレベルなパフォーマンスを見せてくれることだろう。

　女子シングルス準々決勝。最も注目を集めたのは　福原愛　対　石川佳純

　今日の福原は、相手にリードされても慌てたりイライラすることはなく終始落ち着いていた。互角の内容だったが、要所ではほぼ福原がポイントした。

20歳になった福原の意地の勝利だ。

　惜しくも敗れた石川は、

「すごく緊張した。悔しいというより思い切ったプレーができなかった。1ゲーム目はリードしていたが、相手は焦っていなかった。逆に私が焦ってしまい逆転された」と悔しさは口にしなかったもののその目は紅く、内心は相当悔しいのだろうという感じがした。

　また、今大会全体を通じて、「進歩したところもあるし、課題もある。ダブルスは良かったし、フォアが良くなった。課題はたくさんあります。もっと練習してもっと強くなりたい」と話した。

　なお、他の試合は平野早矢香、森薗美咲、王輝が勝ち上がった。

　福原の次の相手は、優勝候補の王輝。カットとして抜群の実力を誇る王輝に対し、福原がどこまで迫れるか、注目。

　天皇杯・皇后杯「平成20年度全日本卓球選手権大会」は本日が最終日。

　女子シングルス準々決勝で大注目カード「福原愛対石川佳純」が実現するとあってか、開場前から少しでもいい席をとろうとたくさんの人が東京体育館の前に列をなした。

　選手は開場前に十分ウォーミングアップをし、開場と同時に練習開始。試合前の大事な練習にも余念がない。どうか、どの選手にも万全を喫し、最高の状態で素晴らしいゲームを見せてもらいたい。

　金曜日、土曜日、そして最終日と注目は次第に高くなってきている。

　そして、いよいよ本日、男女のシングルスチャンピオンが誕生する。その栄冠を勝ち取るのは果たして誰なのか。

　多くの観衆が、その瞬間を見届けるために集まった。

なお、会場に来られない方は、ＮＨＫ教育テレビにて午後３時からライブ中継されるので、お見逃しなく。

　男子ダブルス決勝は、岸川聖也・水谷隼(スヴェンソン・明治大)が３－０のストレートで時吉佑一・横山友一(グランプリ大阪)を破り、３年連続３度目の優勝を遂げた。

　岸川・水谷は準決勝こそ接戦となったが、そのほかは実力を見せつける内容であった。このペアは、世界選手権横浜大会でメダルを狙える位置にいる。この優勝で弾みをつけ、次は世界でのメダル獲りを成し遂げてもらいたい。

　なお、水谷は「明日は岸川さんの分までがんばり３連覇したい」と大観衆の前で力強い抱負を語った。

　女子ダブルス決勝は、２連覇を狙う福原・照井(早稲田大)を３－０のストレートで破り、平野早矢香・石川佳純(ミキハウス・ミキハウスＪＳＣ)が優勝を飾った。

「ダブルスのタイトルがなかったのですごくうれしいです。相手は両選手ともバックハンドが強いのでフォア側を意識して戦いました。一戦一戦厳しい試合を乗り切れて、コンビネーションが良かったと思います」と平野。

「初めて一般の決勝に出て緊張したが思い切るしかないので、最後まで思い切ってやろうと思いました」と石川。

　この優勝は、２人とも明日のシングルスに向けてプラスとなるだろう。

　男子シングルス準々決勝が行われ、明日の準決勝に勝ち進む選手が決まった。

▽男子シングルス　準決勝対戦カード

水谷　　隼(明治大)　－　上田　　仁(青森山田高)

松平　健太(青森山田高)　－　吉田　海偉(グランプリ大阪)

  　準々決勝のハイライトは、水谷と岸川のダブルスを組む両者の対決。内容はほぼ互角だったが、ゲームオール９本で水谷が勝利。

　昨日、ジュニアの決勝を争った上田と松平健がベスト４進出。上田は松下を倒したあと、日本リーグの田勢、渡辺を破る。松平は韓陽を破った大矢を４－０でシャットアウトした。吉田は８決定で丹羽に１－３と追いつめられたがここを乗り切ると続く松平賢戦は落ち着いてプレーした。

　果たして、天皇杯を獲得するのは…。

　水谷の３連覇か、吉田が３年ぶりに王者に返り咲くか、また、上田、松平の高校生チャンピオンとなるのか。

　長年、日本の卓球界を支えてきた松下浩二(グランプリ大阪)が、ジュニアで優勝した成長株の上田仁に敗れ、現役最後の試合を終了した。

　ほかの試合を行っていたが、松下の功績をたたえるアナウンス。そして、男子特別コーチでありドイツで松下がお世話になったマリオ・アミズィッチから花束が渡された。

　今日、会場に来た人は、この瞬間を見に来たのかもしれない。

「長い間応援していただいたスポンサーや卓球関係者の方々にこの場を借りてお礼を言いたい。ありがとうございました。32年間、楽しい卓球人生でした。最後は涙が出るかと昨日考えていたけどすっきりしています。これからは若い選手が五輪で金メダルが獲れるようにサポートしていきたい」とコメントした。

　本当にお疲れ様。

　ただ、本人が話すように、彼には大事な仕事がまっている。これからの活躍を現役の時以上に期待したい。

  　ジュニア決勝、表彰式の後に行われた混合ダブルス決勝戦。

　第１シードの田勢邦史・田勢美貴江(協和発酵キリン・十六銀行)が水野裕哉・梶本麻莉菜(明治大・早稲田大)を３－１で破り優勝、見事に２連覇を飾った。

　優勝インタビューでは２人そろって感謝の言葉を述べたが、この気持ちが他のペアに勝っていたのだろう。また、夫婦という絆の勝利でもあった。

　田勢美貴江は昨年末に行われた世界選手権代表選考会で横浜大会の代表に内定している。この優勝で横浜大会では夫婦ペアの出場の可能性が出てきたか…。

　明日は男子ダブルス、女子ダブルスのチャンピオンが決定する。

　ジュニア男女決勝戦

　男子決勝は、大方の予想通り上田仁と松平健太の青森山田同士の戦いとなった。そして、決勝戦のふさわしい一進一退の攻防。そのレベルはすでにジュニアレベルを超越していた。本当に勝負は僅差で、神のみぞ知るところという内容だったが、今回はゲームオールジュースの末、上田に勝利の女神は微笑んだ。

　女子は石川佳純(ミキハウスＪＳＣ)が見事に３連覇を達成。もはやジュニアでは敵なしというオールストレート勝ちであった。

ジュニアの３連覇は福原愛以来史上２人目。もし、石川が来年出場し優勝を飾ったら、ジュニアとしては今後破られることがないと思われる４連覇達成となるが、果たして…。

　なお、明日から両選手は一般で上位進出を目指して戦う。

　女子の伊藤和子さんに並び、男子では初となる全日本通算100勝を達成した斎藤清(埼玉工大職員)は、４回戦で渡辺(シチズン)に敗れ101勝目はならなかった。

　また、今大会で引退を表明している松下浩二(グランプリ大阪)は初戦に勝ち、「多くの方が応援してくれているので簡単には負けられない。しかし、ここ(全日本)で1勝することは本当に大変なこと。今日、斎藤さんが100勝したが本当にすごい」とコメントした。

　全日本には多くの選手がその選手生命をかけて臨んでいることが、斎藤、松下という偉大なチャンピオンの姿からもうかがえた。

　１月13日から東京体育館で開催されている全日本卓球選手権大会は４日目を迎えている。16日金曜日はジュニア男女と混合ダブルスの決勝戦が行われるが、男女ダブルスはベスト８決定、男女シングルスはスーパーシードが登場する４回戦までが行われる。

　ここからが全日本の本番と言っていいだろう。

　16日は朝からたくさんの観客が会場に集まった。２階席はほぼ満席、３階席にもかなりの人が入った。

　また、お客さんと同時に数多くのメディアの方々が連日会場に詰めかけている。

　本日は、全日本で８度の優勝を誇る斎藤清(埼玉工業大職員)が全日本通算100勝をあげたが、混合ダブルスで注目の水谷・福原組は前回優勝の田勢夫婦ペアに敗れた。

ところで、今大会では福原愛だけでなく、小学２年生の平野美宇(平野卓研)やコスチュームでおなじみの四元奈生美(東京アート)などがメディアに取り上げられている。話題が多いことは卓球界にとってもいいことである。

　だが、ここから取り上げられる選手こそが真の実力者だ。

　そして、ここからの一戦一戦が選手にとっては大事になる。

　全日本選手権は、選手であれば誰もが目標にする国内最高の大会である。そこに出るだけでも目標を達成したという人も多い。

　しかし、まだ勝ち残っている選手は、まさしくこの時のために1年間を過ごしている。彼らのほとんどは正月も返上してこの大会にかけている。したがって、この大会が終わってやっと正月気分となる。

　アスリートにとって最も大事な「全日本」はいよいよ佳境に入ってくる。

「平成20年度全日本卓球選手権大会」が１月13日(火)から18日(日)まで東京体育館で開催される。

この大会の男子シングルスの優勝者には天皇杯が、女子シングルスの優勝者には皇后杯が授与される。まさしく卓球の日本一を決定する大会である。

　男子は、水谷隼(明治大学)が目下、２連覇中。岸川とのダブルスも２連覇中で、やはり最も優勝に近い選手だ。

対抗するのは吉田海偉(グランプリ大阪)、韓陽(東京アート)、張一博(東京アート)、岸川聖也(スヴェンソン)、大矢英俊(青森大)、松平健太(青森山田高)あたりか。

　なお、長年日本の卓球界を支えてきた松下浩二(グランプリ大阪)がこの大会で引退を表明しており、その雄姿を見るのもこれが最後となる。

　女子は、平野早矢香(ミキハウス)が２年連続４回の優勝を誇り３連覇を目指す。

しかしながら、今回は帰化した王輝(日立化成)が大本命。昨年の全日本社会人では他を寄せ付けず、優勝を飾っている。その実力はきわめて高く、王輝のカットを打ち崩すのは難しい。

　そして女子と言えばやはり福原愛(ＡＮＡ)だ。全日本ではダブルス種目の優勝はあるもののシングルスでのタイトルが欲しいところ。成人した「愛ちゃん」はどのような変化(進化)を遂げているのか大いに注目だ。

　また、石川佳純(ミキハウスＪＳＣ)は２年連続３位と全日本では好成績を残している。一気に優勝するか福原同様注目株。もし優勝すれば最年少記録となるが…。

　そのほか、樋浦令子(タイコウハウス)、金沢咲希(日本生命)、藤沼亜衣(日立化成)、福岡春菜(中国電力)、梅村礼(文化シヤッター)に帰化した大岡博華(アスモ)など強豪揃いなので女子は見どころが多い。

　その他の話題では、男子の元チャンピオン斎藤清(埼玉工業大学職員)が通算100勝達成成るか。女子の四元奈生美(東京アート)の今年のファッションは。小学生の前田美優(高瀬クラブ)の活躍は。などなど…。さまざまな話題があり連日のように多くのメディアがつめかけるのが全日本だ。

　ところで、男女シングルスの優勝者は世界選手権横浜大会の日本代表に内定することになっている。果たして栄冠を手にするのは誰か…。

　なお、最終日の１月18日(日)午後３時から５時までＮＨＫ教育テレビで男女シングルス決勝が放送される。

　12月９日から11日まで国立代々木第二体育館で開催された日本卓球リーグの年度チャンピオン決定する『ＪＴＴLファイナル４』

　男子は、１回戦で日産自動車、準決勝でグランプリを倒し決勝に進出した東京アートが決勝で協和発酵キリンを３対２で破り５年連続８度目の総合優勝を飾った。

　東京アートは、11月に行われた後期日本リーグではまさかの不調で５位に終わった。その屈辱がチームに、選手全員に火をつけたのか、１回戦から強豪チームをなぎ倒し、大逆転での劇的な優勝となった。

　女子は、日本生命が日立化成を３－２破り、４年連続12度目の総合優勝を飾った。日本生命はラストに金沢を置く３－２のオーダーが的中。この場合、ダブルスでの勝利が絶対条件となるのだが、百戦錬磨の金沢・藤井のダブルスは競りながらも日立化成ペアを破り、きっちりと仕事をした。

　12月９日から３日間行われたこの大会は、平日開催のわりには盛り上がり、また、様々なイベント等が企画され、会場にきた観客は楽しめたようだ。また、会場に来ることができなかった人は、「Ｊスポーツ」での放送をお楽しみください。

詳しい情報は、日本卓球リーグ

http://www.jttl.gr.jp/

　11月13日から大阪市中央体育館で開催されていた「平成20年度後期日本卓球リーグ大阪大会」

　男子1部は、グランプリ大阪が６勝１敗でリーグ戦１位、協和発酵キリンが同じく６勝１敗で２位となり決勝に進んだ。

　決勝はラストまでもつれる接戦となった。協和発酵キリンの倉嶋がグランプリ大阪の横山を下し２期連続９度目の優勝を飾った。なお、最高殊勲選手賞は坂本竜介が受賞した。

１位　協和発酵キリン

２位　グランプリ大阪

３位　日産自動車

４位　シチズン

５位　東京アート

６位　リコー

７位　住友金属物流

８位　信号器材

　この結果、ＪＴＴLファイナル４に進出するのは、協和発酵キリン、グランプリ大阪、東京アート、日産自動車となった。

　女子１部は、日本生命がリーグ戦全勝、サンリツが健闘し６勝１敗、決勝で顔を合わせた。

　決勝は、競り合いとなったが、地元の大応援団もあり、日本生命が３対１で貫録勝ち。８期連続22回目の優勝を遂げた。最高殊勲選手賞は、李佳。

１位　日本生命

２位　サンリツ

３位　日立化成

４位　十六銀行

５位　アスモ

６位　中国電力

７位　神戸松蔭女子学院大学

８位　ＮＥＣ ＳＫＹ

　この結果、ＪＴＴＬファイナル４には、日本生命、日立化成、サンリツ、中国電力が進出を決めた。

ＪＴＴＬファイナル４は、昨年から始まった年度のチャンピオンを決めるプレーオフ大会。優勝チームには内閣総理大臣杯が贈られることになっている。

今年度の「ＪＴＴＬファイナル４」は、12月9日(火)から11日(木)まで国立代々木第二体育館で開催される。

　長岡で開催されていた平成20年度全日本卓球選手権大会(団体の部)。

　男子は、東京アートが準決勝で日産自動車を３－１、決勝でグランプリ大阪を３－０で破り２年ぶり６度目の優勝を遂げた。

　女子は、日立化成が準決勝でアスモを３－０、決勝で日本生命を３－１で倒し悲願の初優勝を飾った。

【男子】

準決勝

グランプリ大阪　３－１　シチズン

東京アート　３－１　日産自動車

決　勝

東京アート　３－０　グランプリ大阪

　東京アートは、韓陽、張一博の２枚看板を２点使いできるので順当といえば順当の勝利。決勝では監督兼選手の遊澤が３番で初登場。詹健を下し決勝点をあげた。

　また、準決勝で敗れたがシチズンはグランプリ大阪に対し善戦。社会人チャンピオンの中野が横山を破り、３番の田中が詹健を追い詰めていた。

【女子】

準決勝

日本生命　３－０　中国電力

日立化成　３－０　アスモ

決　勝

日立化成　３－１　日本生命

　日立化成は王輝、藤沼に馮暁雲と今大会の方式では大会前から本命視されていたが、そのプレッシャーがかかる中、３人がきっちりと仕事を果たし初優勝を果たした。日立化成の勢いは日本リーグまで続きそうだ。

さて、11月13日から16日まで大阪市中央体育館で開催される「日本リーグ」、及び12月9日から11日まで国立代々木第二体育館で開催される「ＪＴＴLファイナル４」はさらに熱い戦いになることが予想されるが、前期５位のシチズンがファイナル４出場なるか、前期２位の東京アートの巻き返しなるか、また、全日本社会人、全日本団体では本来の力を発揮できなかった協和発酵キリンの活躍はいかに…。

　女子。日立化成としては日本リーグで初優勝を飾りたいが、日本生命が今回敗れた悔しさを地元の大阪大会にぶつけてくる。また、アスモ、中国電力、十六銀行、サンリツ、ＮＥＣ ＳＫＹと女子は強豪揃いなのでリーグ戦は一戦一戦目が離せない。１部初挑戦の神戸松蔭女子学院大学にも注目だ。

　10月17日(金)から新潟県の長岡市市民大会で開催されている「全日本選手権大会団体の部」

　大会２日目は、第１ステージが終了しベスト４が出揃った。

　男子は、Ａグループは日産自動車を破ったシチズンが１位通過。シチズンは先週の社会人での勢いが続いているようだ。

　Ｂグループは、東京アートが協和発酵キリンを倒し１位。Ｃグループはグランプリ大阪が大学１位の青森大を下して１位となった。

　なお、ラッキールーザー(２位で一番いい成績)は日産自動車となった。

　明日の準決勝は、

シチズン　―　グランプリ大阪

　東京アート　―　日産自動車

　女子。Ａグループは日本生命が順当に１位。高校１位の四天王寺高が石川佳純の活躍でサンリツを倒した。

Ｂグループ。アスモと中国電力の一騎打ちは３－０でアスモの勝利。中国電力は四天王寺と得失点で並んだが、ゲーム率で僅差で上回りラッキールーザーとなった。

Ｃグループは、日立化成が強く１位。２位の青森山田高が十六銀行を倒す健闘を見せた。

  　明日の準決勝は、

　日本生命　－　中国電力

　アスモ　－　日立化成

なお、詳しい記録は日本卓球協会　http://www.jtta.or.jp/

　10月10日から水沢総合体育館Ｚアリーナで開催されていた「第42回全日本社会人卓球選手権大会」

　最終日の12日(日)は男女シングルス準々決勝から決勝までが行われ、男子は中野祐介(シチズン)、女子は王輝(日立化成)がそれぞれ初優勝を飾った。

▽男子シングルス

準決勝

中野(シチズン)　４－３　渡辺(シチズン)

森田(日産自動車)　４－２　田中(シチズン)

決　勝

中野(シチズン)　４－２　森田(日産自動車)

　優勝した中野は、準々決勝、準決勝を同士打ちの末、決勝に勝ち残る。準々決勝で河原、準決勝では渡辺を０－３から逆転した。決勝ではラリーの応酬で競り合いとなったが、中野の方がわずかに気迫に勝った。

▽女子シングルス

準決勝

王輝(日立化成)　４－１　金沢(日本生命)

藤沼(日立化成)　４－３　梅村(文化シヤッター)

決　勝

王輝(日立化成)　４－０　藤沼(日立化成)

　女子は日立化成の王輝と藤沼の顔合わせ。王輝は日本生命の岸田、金沢をともに４－１で破り決勝進出。藤沼は工藤、梅村をともに４－３の競り合いで倒し決勝まで勝ち残った。決勝は王輝の貫録勝ち。藤沼は残念ながら勝機を見出すことはできなかった。

　今大会は、男子はシチズン、女子は日立化成の活躍が目立った。ルールが変更となりラバー補助剤が使えなくなってから間もないので、特に男子選手には影響が出たようだ。いち早く対応した選手が好成績をおさめたようである。ただし、負けた選手もすでに対応策を見つけた様子だった。

　来年の全日本社会人は奈良県で開催される予定。

▽男子シングルス　準々決勝

渡辺(シチズン)　４－１　森下(リコー)

中野(シチズン)　４－１　河原(シチズン)

田中(シチズン)　４－３　並木(シチズン)

森田(日産自動車)　４－０　加山(原田鋼業兵庫)

　４強に渡辺、中野、田中とシチズン勢が３名。日産自動車の森田がひとり気を吐く。

▽女子シングルス　準々決勝

王輝(日立化成)　４－１　岸田(日本生命)

金沢(日本生命)　４－１　野中(ミキハウス)

藤沼(日立化成)　４－３　工藤(ＮＥＣ ＳＫＹ)

梅村(文化シヤッター)　４－１　山﨑(サンリツ)

　女子は日立化成の王輝、藤沼に金沢、梅村と実力者がそろった。

　男女シングルスは、ベスト８決定戦が行われ８強が出揃った。

　男子シングルスは、シチズン勢が大活躍。渡辺、河原、並木、中野、田中の５人が８強入りを果たしている。反対に東京アート、協和発酵キリンがベスト８に一人も残れなかった。

▽男子シングルス準々決勝　対戦カード

渡辺(シチズン)　－　森下(リコー)

河原(シチズン)　－　中野(シチズン)

田中(シチズン)　－　並木(シチズン)

森田(日産自動車)　－　加山(原田鋼業兵庫)

　女子シングルスは、王輝、金沢、藤沼ら実力者が８入りしたが、北京五輪代表の平野は梅村に、福岡は金沢に敗れ姿を消した。やはり、五輪の疲れが残っているのだろうか。

▽女子シングルス準々決勝　対戦カード

王輝(日立化成)　－　岸田(日本生命)

金沢(日本生命)　－　野中(ミキハウス)

工藤(ＮＥＣ ＳＫＹ)　－　藤沼(日立化成)

梅村(文化シヤッター)　－　山﨑(サンリツ)

　10月10日(金)から岩手県奥州市の水沢総合体育館Ｚアリーナで「第42回全日本社会人卓球選手権大会」が開催されている。

　初日は男女ダブルス準々決勝まで行われ、ベスト4が出揃った。

　男子は、実力ペアが多く混戦となった。ベスト４に残った中では、リコーの阿部・森下組、準々決勝で敗れたが、ＪＲ北海道の廣森・伊勢田組の活躍が光っていた。

　女子は、前回優勝の大橋・侯が競り合いながらも勝ち残った。ただ、女子はベスト４に残っているのは強豪ばかり。明日の決勝戦は白熱するだろう。

　９月９日から国立代々木第二体育館で開催されていた平成２０年度秋季関東学生卓球リーグ戦(１部)に北京五輪で活躍した二人の選手が登場した。

　水谷隼(明治大)と福原愛(早稲田大)である。

　すでに二人の実力は国際レベル。格下の学生相手ではかえってやりにくい面はある。だが、二人はその実力通り圧倒的な力を見せ、ともにチームの優勝に貢献した。

■男子１部

１位．明治大７勝０敗　２位．早稲田大５勝２敗　３位．中央大５勝２敗　４位.専修大４勝３敗　５位．筑波大３勝４敗　６位埼玉工業大２勝５敗　７位.日本大２勝５敗　８位．法政大０勝７敗

■女子１部

１位.早稲田大７勝０敗　２位.淑徳大６勝１敗　３位.専修大５勝２敗　４位.大正大３勝４敗　５位.東京富士大３勝４敗　６位.日本体育大２勝５敗　７位.中央大２勝５敗　８位.日本大０勝７敗

　明治大学は２シーズンぶり32度目の優勝。32度の優勝は歴代1位の記録を更新。

　早稲田大は２シーズン連続２度目の優勝。歴史ある関東学生リーグ戦に新しい風を吹き込んでいる。

　福原愛が出場するということで、連日のようにメディアが取材に訪れた。また、福原には“婚姻届”男に追い回される災難(？)があったが、なにかと話題がある大会となった。

　こういった注目選手がいる時にほかの選手にぜひ頑張ってもらいたい。水谷や福原と試合ができるチャンスはそうはない。そのチャンスが巡ってきたときに委縮してしまうのではなく、「よし、ひとあわ吹かせてみよう」「大金星をあげてやろう」といった意気込みで臨んでほしいものである。

　今後の学生選手の健闘を祈る!!

　さあ、いよいよ待ちにまった卓球競技が始まる。

　まずは男子団体。日本の初戦の相手はナイジェリア(現地時間10：00)。ここはまず心配ないだろう。全員が初参加の男子にとって五輪の雰囲気を感じるにはいい相手だ。

　そして女子団体。初戦はオーストラリア(現地時間14：30)。ここも問題ないだろう。選手一人ひとりが感触を確かめながら、確実に勝星を重ねてもらいたい。

　男子は13日は２試合ある。第２戦目はロシア(現地時間19：30)。ここは油断ができない相手だ。今年の世界選手権では勝っているが、その内容は紙一重だった。だが、ここも全員が心を燃やして戦えば乗り切れるだろう。

　問題は第３戦目の中国香港(現地時間14日14：30)。この戦いがメダル獲得に近づくための大一番となる。

　女子は、第２戦のスペイン(現地時間14日10：00)もほぼ確実視される。問題は第３戦の韓国(現地時間14日19：30)。この戦いにすべてをかけることになる。

　男女ともに団体でメダルを獲得する可能性はある。そのためには何としても第1ステージを1位で勝ち抜き、準決勝へ進むことが大事だ。そして準決勝で勝ち、決勝に進出することがメダルへの最短距離である。

　もし、準決勝で敗れると銅メダル決定戦にまわる。ここではグループ２位同士の相手に勝ち、さらにもう一度勝たなければならない。試合数も増える。ただ、もし、第１ステージで２位となっても銅メダル決定戦に進むことはできる。この場合、３回勝たなければならない。どこと対戦してもそれは非常に厳しい戦いとなるだろう。

　だからこそ、すんなりと決勝に進出することの方が、難しいことではあるが、メダル獲得という視点で見れば最短なのである。

　まず、第１ステージで１位になること。さらに準決勝のドローで中国とならないこと。そして、中国以外には必ず勝つこと。

　これがメダル獲得への道となる。

　五輪のメダル獲得は厳しいことは百も承知。この厳しい戦いに挑むわが日本チームに大きな声援を送ろう!!

　８月８日、いよいよ世界中が注目する北京五輪が開幕した。柔道の谷亮子選手は３連覇を逃したが、５大会連続のメダル獲得はさすがだ。これから各競技で日本のメダル獲得を期待したい。

　そして、わが卓球は13日から競技スタート。初のメダル獲得はなるか。

　男子団体は、中国香港、ロシア、ナイジェリアと同じグループ。ナイジェリアは問題ないだろうが、ロシアは侮れない。そして中国香港戦がメダル獲得への最初のヤマとなる。

　女子団体は、韓国、スペイン、オーストラリア。メダル獲得には中国の前に打倒韓国はさけられない。大舞台に強い韓国は強敵ではあるが、ここを乗り切らねばメダルは遠のく。

　さあ、みなさん、日本の戦いぶりを13日から大いに注目してください。

　ところで、日本国内では各カテゴリーの全国大会が今年も熱い戦いを繰り広げている。７日に終了したインターハイでは、男子は青森山田が３冠獲得。女子は四天王寺が優勝、ダブルスこそ青森山田に敗れたが、シングルスは石川佳純と藤井優子が決勝を争い、石川が優勝を飾った。石川は捻挫をしてアジアジュニアを棄権し、本調子とはいえない中、よくがんばった。注目されながら本調子でなくともその戦う姿は立派である。やはり、石川は只者ではない…。

　男子は青森山田の活躍ばかりが目立つが、決勝に進出した希望が丘と３位入賞の遊学館、鶴岡東の活躍は見事だ。逆に、伝統校として知られている学校が少し元気がないような気がする。とにかく男子は青森山田という高い山があるのだから、そこを目指してほしいと思う。

　女子の四天王寺は、２年連続16度目の優勝。この数字はものすごい。特筆すべきは、四天王寺には中国選手が現在も過去にも一人もいないという点だ。中国からの助っ人留学生が当たり前のようになっている高校卓球界の中でこの成績はすばらしいと思う。

　この点に関しては高校界の中でも賛否があるようだ。

　それにしても、今年もインターハイの会場は熱(暑)かった。

  　東京体育館で行われた全国ホープス(小学生の団体戦)は、男子は城山ひのくにジュニア(熊本)、女子は美鷹クラブ(東京)がそれぞれ初優勝を遂げた。

　城山ひのくにジュニアの監督は、桜丘高－明治大－協和発酵で活躍した松下雄二さん。指導者としての本領を発揮している。女子の美鷹クラブは５年生２人、３年生１人のメンバー。来年、優勝するかと注目していたが１年早く達成は見事というほかない。

　日本の将来を担う小学生たちは輝いていた。

  　北海道で開催されている全日本実業団最終日。

　男子準決勝。

東京アートが前回の雪辱、協和発酵を３対０で破る。トップの高木和卓が坂本に勝ち流れを作り、２番は張一博が苦手としている木方を接戦で下した。敗れた協和発酵は、前半で１－１にして後半に持ち込みたいところだったが、日本リーグで敗れている東京アートが意地を見せた。

グランプリ大阪は日産自動車に対し、吉田、詹健と並べ０－２とリードしたが、ここから日産自動車が巻き返し逆転勝利。日産自動車が本領を発揮した好勝負だった。

　男子決勝。東京アートはトップの高木和卓が接戦ながら金恩華を倒し流れをつかんだ。韓陽、ダブルスも競り勝ち３－０で勝利。東京アートは４年ぶり３回目の優勝。

　女子準決勝。

事実上の決勝戦は日本生命対日立化成。日立化成に期待したが、王輝が李佳と当たってしまい３－０で日本生命の勝利。日立化成の打倒ニッセイはならず…。次回に期待。

サンリツは、１－１からダブルス、阿部が勝利し十六銀行を３－１で破り決勝進出を決めた。

　女子決勝。トップで李佳が侯琳に敗れたものの２番の重本が踏ん張り阿部に勝利。競りながらもダブルスは堅く、最後は４番の金沢が決めた。日本生命は２年連続６度目の優勝。

「実業団は、試合数が少ないので調子が上がるように準備しました。昨年４冠達成しましたから、今年も４冠と会社から言われています。ただ、次の全日本団体が厳しい。日立化成が王輝と藤沼で４点使えますから。でも、４冠達成したら海外旅行を約束してもらっていますのでそれを合言葉に選手は頑張っています」と村上監督。

　なお、Ｇ１トーナメント(ベスト８決定戦で敗退したチームによるトーナメント)は、男子は、東信電気が優勝。女子は、東芝メディカルシステムズが優勝した。

　Ｇ２トーナメント(ベスト16決定戦で敗退したチームによるトーナメント)は、男子は、地元のＪＲ北海道が優勝、女子は、栃木銀行が優勝した。

　来年の実業団は静岡県の浜松市で開催される。

　北海道札幌市の北海道立総合体育センター「きたえーる」で開催されている『第58回全日本実業団卓球選手権大会』

　大会３日目となる７月26日(土)は、男女準々決勝まで行われ、ベスト４が決まった。準決勝の対戦は、

《男子》

協和発酵　―　東京アート

日産自動車　―　グランプリ大阪

《女子》

日本生命　―　日立化成

サンリツ　―　十六銀行

　男女ともに日本リーグのトップチームが顔をそろえた。先月行われた日本リーグでは協和発酵と日本生命が優勝しているが、果たして今回は…。

　詳しい情報は、北海道卓球連盟　http://www.htta.jp/

　なお、北京五輪に出場する韓陽は今大会に出場しているが、中国電力の福岡春菜は調整のため欠場した。北海道の卓球ファンには残念だが、その分、五輪での活躍を期待しよう。

　本日最終日をむかえた「平成20年度前期日本卓球リーグ東京大会」

　男子1部は、リーグ戦１位の協和発酵と２位の東京アートで決勝戦が行われた。

▽男子１部決勝

協和発酵　３－２　東京アート

　１下　山　０－３　張一博○

○２坂　本　３－１　大　森

○３倉嶋・田勢　３－１　韓陽・田中

　４木　方　０－３　韓　陽○

○５倉　嶋　３－０　田　中

　勝負はやはりダブルスだった。張一博と韓陽の得点が計算できる東京アートが有利だがあと一点が取れなかった。協和発酵はまさにチーム一丸、総合力の勝利。「チーム力は他のチームの方があるが、チームワークはうちが一番。それと今回は合宿を数回こなし準備が十分にできた。会社に感謝です」と佐藤真二監督。

　協和発酵は１０期(５年)ぶり８回目の優勝。

　女子１部は、最終戦で中国電力が日本生命を倒す健闘。だが、日立化成と得失点で並び、ゲーム率の差で日立化成が決勝に進出した。

▽女子１部決勝

　日本生命　３－２　日立化成

○１李　佳　３－２　藤　沼

　２重　本　１－３　馮　○

○３金沢・藤井　３－１　藤沼・島田

　４藤　井　３－１　王　輝○

○５金　沢　３－０　島　田

　日立化成としてはトップが勝負だった。李佳に対し藤沼はフルゲームまで粘ったがあと一歩及ばなかった。続く山はダブルス。後半の対戦をみるとダブルスをとった方が断然有利。ここも競りながら日本生命がとり、３－２とラストまでもつれたが日本生命が勝利した。

　日本生命は、７期連続21度目の優勝と優勝回数最多記録を更新。

　後期日本リーグは11月13日(木)から16日(日)まで大阪市中央体育館で開催される。

「日本リーグ」に参加しているエリートアカデミーが最終戦で初勝利をあげた。

　スポーツ競技の拠点となるナショナルトレーニングセンターができ、今年度の４月からスタートしたエリートアカデミー。それは日本が世界で勝つために将来性のある子供たちを集中して強化・育成するシステム。その強化の一環として日本リーグの参戦だった。

　最初は緊張していた選手たちだが、最後にはすっかり大会の雰囲気、一般のボールにも慣れた様子。今回は１勝にとどまったが、後期では何勝できるか楽しみである。

エリートアカデミーは、これからも注目され続けると思うが、順調に成長していくことを願いたい。

　東京足立区綾瀬の東京武道館で開催されている「前期日本卓球リーグ」では、連日白熱した試合を展開している。

　男子1部は、本命の東京アートと協和発酵が勝ち星を重ね抜け出しているが、それ以外は大混戦。まさに実力伯仲のゲームである。

　女子1部は、やはり日本生命が強い。そのほかは男子以上に混戦模様だ。決勝で日本生命に挑戦するチームはどこか。

　北京五輪に出場する韓陽(東京アート)と福岡春菜(中国電力)は二人とも好調。毎試合、好プレーをみせている。

　28日(土)は最終日。男女1部の最終戦と、１位２位による決勝戦が行われる。入場料は、一般1,000円、高校生以下500円(当日料金)とリーズナブル。

　日本の団体戦の中で最もエキサイティングな「日本リーグ」

　お金を払ってでもみなければソン(？)

　なお、今大会から参加したエリートアカデミーが注目を集めた。初試合の時は大勢の報道陣が集まり、テレビ、新聞で報道された。これからも注目され続けるだろうが、将来の日本代表として日の丸をつけて戦う日がとても待ち遠しい。

　平成20年6月25日(水)から28日(土)まで東京綾瀬の東京武道館で開催される「日本卓球リーグ前期大会」にさきがけて、男女１部のホームで行われるホームマッチがスタートした。

　初陣を飾ったのは５月31日(土)。エクセディのホームマッチ。結果は、日立化成３－０エクセディでアウェイである日立化成がストレートで勝った。

　さて、ホームマッチの今後の予定は次のとおり。

　ホームマッチの良さは、試合を比較的間近で観戦できるところ。真横で見る選手のプレーは迫力が違う。

　さあ、お近くのホームマッチにでかけてみてはいかが…。

　詳しい情報は、日本卓球リーグ　http://www.jttl.gr.jp/

　五輪方式で行われた団体戦。

女子は、２月の世界選手権決勝と同じ顔合わせとなり、中国がシンガポールを３－０で破った。シンガポールはトップのリ・ジャウェイが郭躍と競り合ったが勝ち星をあげられなかったのが痛かった。

男子は、中国がクロアチアを同じく３－０のストレートで圧勝。つけ入るすきはなかった。

　明日のシングルス準決勝も男女全員が中国の対戦。北京五輪を前に中国は絶好調だ。

　シングルスの準々決勝が行われ、男女のベスト４が決まった。準決勝の対戦カードは次の通り。

  【女子】準決勝

張怡寧(中国)　－　郭　炎(中国)

李暁霞(中国)　－　郭　躍(中国)

  　女子は予想通り、中国がベスト４を独占。王楠が１回戦で韓国のタンに敗れたが、そのほかの牙城は崩れなかった。

【男子】準決勝

王　晧(中国)　－　馬　龍(韓国)

王励勤(中国)　－　馬　琳(中国)

　男子は、朱世赫(中国)が馬龍に勝ちかけたが、３－１リードから逆転され惜敗。女子同様ベスト４には中国の４選手が入った。

　北京五輪を控え、中国は盤石といったところか。

　それにしても国際大会で一国が上位を独占してしまうと興味が半減以下になってしまうのは確か。日本を含め、各国、特に男子はヨーロッパ諸国にがんばってもらいたい。ワルドナーらスウェーデンをはじめ、ヨーロッパ選手が強かった90年代がなつかしい。

　男子シングルス２回戦。

　韓陽の相手は世界ランク７位の陳玘(中国)。格上ではあるが日本選手最後の一人として勝って地元開催に花を添えたいところ。

　１、２ゲームは陳玘ペース。しかし、３ゲーム目を２－７から逆転した。勝負は10－７でリードした４ゲーム目だった。ジュースに持ち込まれ、このゲームを落としてしまう。ペースを握りかけたが止められてしまった。

「試合前の準備は十分にできた。負けてしまったけど納得できる内容だった。４ゲーム目、10－７でリードした。そこをとれれば２－２になったのでチャンスがあった。そこで負けたのが大きかった」と試合を振り返った。

　今後、北京五輪に向けては、

「韓国、シンガポールオープンの後に集中して練習する時間がとれるので、体力面を重視してトレーニングしたい。五輪ではベスト８を目標にしたい」と話した。

　韓陽は敗れはしたが、中国選手に対しても勝つ可能性がある。それだけの実力があり、あとは中国選手の繰り出すボールや多彩な戦術に慣れること。対策を練っていけば五輪は面白いだろう。

　女子シングルス２回戦。

　世界ランク13位の福原愛の相手は世界ランク８位の姜華君(中国香港)。格上に勝てばランキングをあげるチャンスだ。

　１ゲーム目９本、２ゲーム目も９本とポイントは惜しいが、前半から離され苦しい展開。４ゲーム目はジュースになったが、粘ることができずに０－４のストレートで敗退した。

「昔、２回やったことがあったみたいで私は気にしていなかったが前回も同じ感じでした。相手の方が経験があるし、自分よりも頭がいいと思いました。

　五輪前で最低目標がベスト８だったので悔しいです。チームランキングも上げられなかったので悔いが残ります。でも、全体的にはいい内容だったと思います」と試合と大会を振り返った。また、今後については、

「今までは精神面が出来上がっていない状態で技術ばかりでしたが、今は精神面ができてきたので技術を磨いて戦術に結びつけたい」と語った。

　シングルスで格上を倒すことはできなかったが、団体戦では２月の世界戦で敗れたタン(韓国)を破るなどまずまずの成果を見せた。

　また、日本の国際大会で満員の観客の前での試合は、普段のプロツアーとは違う雰囲気がある。そこで勝てれば気持ちがいいが、負けたら悔しさも倍増するだろう。

本番の北京五輪まで残すところ２ヶ月半。

  　横浜文化体育館で開催されている「荻村杯２００８」。通称ジャパンオープンがにぎわいを見せている。昨日までは平日ながら大勢の観衆が会場に詰めかけた。

　会場内には各種ブースや展示、会場の外にはスポンサーであるフォルクスワーゲン車が展示されている。

　さあ、大会もあと２日間。

　日本の活躍はいかに。残りはわすかに韓陽、福原愛のふたり。

　がんばれニッポン!!

　男子シングルス。韓陽が李延祐(韓国)に勝ち２回戦進出を決めた。そのほか、本戦に出場した吉田海偉は王晧(中国)に、高木和卓は李静(中国香港)にストレートで敗れたが、塩野真人は世界ランク２位の馬琳(中国)から１ゲーム奪う健闘を見せた。

「球が重いというか回転量がある。今までにないボールだった。馬琳とできると聞きすごくうれしかった。思い切りいくこと、悔いは残したくないという気持ちでやりました。１ゲームとれたのは収穫です」と塩野は満足げに語った。

　男子でただひとり勝ち残った韓陽は、

「２年前、この体育館で負けた相手だったので良く準備をした。今日は自分の技術をよく発揮できたと思う。自信を持ってプレーしました。明日も自分の力をすべて出していきたい」とコメント。しばらく前に風邪をひいて体調は万全ではないようだが、日本人最後の一人として盛り上げてほしい。

　 また、第１シードの王晧に敗れた吉田は、

「自分らしくできなかったのが残念。対戦が王晧と決まった時は終わったと思ったが、勝てばランクが一気に上がるのでついているのかと。自分らしくできればチャンスはあると思ったのですが…」と語った。

　明日は、シングルス２～３回戦と団体決勝が行われる。シングルスで勝ち残ればベスト４。日本選手で勝ち残っている韓陽と福原愛のがんばりに期待しよう。

　女子シングルス1回戦。世界ランク21位の平野は37位の柳絮飛(中国香港)と対戦。フルゲームまでもつれる接戦の末、惜しくも敗れた。

「今大会は五輪前に団体で韓国と対戦できて良かった。金選手に勝ったことがなかったのですが、今までいやってきたカット対策の成果が出たと思います。シングルスは、相手の球質の変化に終盤でうまくやられてしまった。６ゲーム目は相手が積極的に攻めてきたが対応できなかった。

　このあとも２大会あるので実戦の中で勝負どころでどうプレーするのか試したい。その後は、しっかり練習を積んで五輪に臨みたい」と話した。

　女子シングルス１回戦。予選を１位通過した福岡春菜の相手は世界ランク５位の強豪、中国の郭炎。２ゲーム目に10－６でリードしながら逆転されたのがひびき、４－０で敗れた。

「自分の思ったサーブがなかなか発揮できず、試合の中で修正できなかった。せめて１－１にしたかった。五輪でもこういう状態になることはあると思う。何とかしたかった…」と反省しきり。

五輪に向けては、

「カット対策、反転技術が課題。それと戦術の工夫と、気持ちを最後までとぎらさないこと」と話した。

　女子シングルス1回戦。福原愛の相手は、昨年の世界選手権でまさかの敗戦を喫したルーマニアのドデアン。その時以来の対戦で福原としてはもちろん、雪辱を果たしたい相手だ。ドデアンは韓国のタンに勝っているだけに実力は昨年以上とみていい。

　さあ、その相手に福原は終始、冷静に対処し、今度は４－０のストレートで勝った。

「昨年の世界選手権で負けた相手だったので、昨日からビデオなどを見て準備しました。昨年は精神的な部分で負けたので、そこを調整して落ち着いてできました」

“サァ”という掛け声がありませんでしたが、という質問に対し、

「目指せ、ポーカーフェイスです」とにっこり。

　今日はこの試合のみで終了。明日はベスト８決定、ベスト４決定(準々決勝)。さあ、最終日に残れるか。

　「荻村杯２００８」

　シングルスは予選が終わり、本戦に突入。注目の石川佳純はシンガポールのスン・ベイベイと対戦した。相手は世界ランク18位。もし勝てば大金星となるところだが、０－４のストレートで敗れた。

「サーブ・レシーブができず試合にならなくて残念でした。今回は最初から強い相手とできて合宿で練習してきたが出せた部分もあり、予選を勝ち上がれたので良かったと思います。強い相手にはサーブ・レシーブが一番大切だと思うのでもっと練習していきたい」とコメント。スン・ベイベイ戦には納得していないが、全体を通じて成果があったようだ。

　仙台市体育館で開催された「シチズンカップ第17回日本卓球リーグビッグトーナメント仙台大会」は3500名を超す観客が集まり、トップ選手のプレーを堪能した。

　優勝したのは、韓国の朱世赫と李佳(日本生命)。それぞれ賞金50万円を獲得した。

　朱は２回戦で川口(原田鋼業)を３－１、３回戦で坂本(協和発酵)を３－０、準決勝で岸川(スヴェンソン)を３－１、決勝では韓陽を３－２で破った。特に五輪日本代表の岸川、韓陽との試合は見応え充分で、満員の観客も日本、いや世界のトッププレーに大満足。まさに卓球の醍醐味を味わった。

　女子は１回戦で花沢(アスモ)、２回戦で前回優勝の王輝(日立化成)を３－２で競り勝った李佳が準決勝で藤沼(日立化成)、決勝では小西(アスモ)を破った。

　福原愛(ＡＮＡ)は岸田に競り勝ったものの藤沼に敗れベスト８、平野早矢香(ミキハウス)は準決勝で小西にゲームオール９本で敗れた。小学生の前田美優(高瀬クラブ)は、１回戦で越崎(中国電力)に敗れたが、トップ選手と過ごしたこの大会で貴重な経験をしたことだろう。

　ところで、試合もそうだが、子供たちはトップ練習のサインがお目当て。会場にはサインを求める長蛇の列が自然に発生。これをみた関係者が急きょ選手のサイン会が開かれた。トップ選手の人気をあらためて感じるシーンだ。この中から将来のトップ選手が生まれるかもしれない。

　お気に入りの選手のサインがもらえたかどうかわからないが、サインボール投げあり、サイン会あり、抽選会ありで観客にとっては大満足の１日となったことだろう。

　詳しい記録は、日本卓球リーグ実業団連盟ウェブサイト　

　http://www.jttl.gr.jp/

をご覧ください。

　なお、来年は４月１２日(日)に大阪府羽曳野市のはびきのコロセアムで開催される。

　５月４日に宮城県の仙台市体育館で開催される「シチズンカップ第17回日本卓球リーグビッグトーナメント仙台大会」の開会式兼前夜祭が江陽グランドホテルにて行われた。

　開会式には出場選手のほか、来賓、役員、関係者ら180名以上が出席。女子選手はめったに見ることができないおしゃれな姿で登場。テレビや新聞など報道関係者も多数訪れ、同大会の注目の高さが伺えた。

　恒例となっている選手自身が抽選するトーナメントのドローが行われ、組み合わせが決定した。

　男子は前回優勝の韓陽(東京アート)が第1シード、韓国からの招待選手の朱が第２シード、五輪代表の岸川(スヴェンソン)が第３シードとなった。

　女子は前回優勝の王輝(日立化成)が第１シード、五輪代表の福岡(中国電力)が第２、平野(ミキハウス)が第３、福原(ＡＮＡ)が第４シードとなった。

　本命の王輝と李佳(日本生命)が２回戦で顔を合わせるなど大激戦の様相。一戦一戦が見逃せない。小学生の前田(高瀬クラブ)は中国電力の越崎と初戦で対戦する。

　賞金総額３００万円のこの大会。果たして、優勝賞金５０万円を獲得するのは誰か？

　全国高校選抜卓球大会。

　男子は決勝で青森山田が愛工大名電を３－１で下し、11年連続11度目優勝を遂げた。今年の青森山田は絶対的ではないにしろ中国選手の王子康と全日本ジュニアチャンピオンの上田仁を軸にプレーが安定していた。

　敗れたものの愛工大名電は篠原、森本らの総力戦で決勝に進出したのは見事であった。

◆男子　決勝

　青森山田　３－１　愛工大名電

　女子は四天王寺が就実を３－０で破り、６年ぶり８日目の優勝を飾った。四天王寺はジュニア２位の藤井優子を中心に全員の実力が平均的で、総合力で他チームを上回っていた。

　また、敗れた就実だが、決勝に残るあたりはさすがであった。

◆女子　決勝

　四天王寺　３－０　就　　実

なお、シングルスは以下の選手が入賞した。

◆男子

１．松沢　弘明(青森商)

２．横山　邦彦(桜丘)

３．高橋　祐介(上越)

３．藤本　貴仁(岸根)

◆女子

１．星川　奈菜(愛知商)

２．西尾　美那(平田)

３．今野　若奈(鶴岡東)

３．石井　瑞保(木更津総合)

　東京体育館で開催されている「第35回全国高校選抜卓球大会」

　男女ともに準決勝に勝ち進むベスト４が出揃った。

◆男子　準々決勝

青森山田　３－０　富　　田

杜　　若　３－２　仙台育英

希望が丘　３－２　鶴岡東

愛工大名電３－０　関商工

　青森山田は順当な進出。埼玉栄、富田を破った。

　杜若は予選リーグで東山、実践学園といった強豪を破り、１回戦で駒大苫小牧、２回戦では仙台育英を３－２の接戦で下した。

　希望が丘は鶴岡東に競り勝ち準決勝進出。破られたが、鶴岡東の健闘が光った。

　愛工大名電は余裕をもって準決勝にコマを進めている。

　この中ではやはり杜若の躍進が光る。

◆女子　準々決勝

就　　実　３－１　青森山田

　武 蔵 野　３－１　秀　　光

　名経大高蔵３－１　華頂女

　四天王寺　３－１　中村学園女

　粘りの就実が青森山田を破る。

　武蔵野は横浜隼人に競り勝った勢いで秀光にも競り勝つ

　名経大高蔵は無難に華頂女を倒す。

　四天王寺は中村学園女を破った。

　女子の中で注目していた横浜隼人は同じ関東の武蔵野に惜敗した。だが、本当に際どい敗戦で特に女子は力が接近している。この敗戦を活かしたチームが、夏のインターハイでの活躍が見えてくる。惜しくも敗れたチームもインターハイに向けてがんばってもらいたい。

　全日本卓球選手権大会　平成19年度の女子チャンピオンは―。

　平野早矢香（ミキハウス）

　NHK教育テレビでライブ放送された女子決勝戦。テレビで観戦した方が多いと思う。

　ミキハウスの同士討ちとなった女子決勝。もちろん、ベンチコーチはない。お互い孤独の戦いだ。

　手の内を知り尽くした両者だけに熱戦となるかと思われたが、この舞台では決勝進出４度目の平野の方に大きく分があり、一方的に４－０で優勝を決めた。

　平野早矢香　９．４．９．３　樋浦　令子

「一緒にやっている仲間なのでやりづらさはありました。初日に皇后杯を返還した時からチャンピオンではなくなりましたから一戦一戦戦いました。私は素晴らしい選手ではないのですが、周りのバックアップが素晴らしいと思っています」とさすが４度目の優勝インタビューは謙虚なものだった。

そして、すでに内定している五輪については、「皆さんの声援が最後の一球で大きな力になります。応援よろしくお願いします」

前回は、全日本チャンピオンになりながら出場できなかった五輪の切符。どうか、思う存分、戦い、日本、悲願のメダルを獲得してほしい。

　全日本卓球選手権大会　平成19年度の男子シングルスチャンピオンが決定した。

　水谷　隼(青森山田高校)

　決勝戦は、互いに譲らずフルゲームにもつれた。１、２ゲームは吉田ペース。３、４、５ゲームは吉田のボールを完全に見切った水谷がとり王手。だが、吉田も意地を見せ６ゲームをとった。男子の決勝戦にふさわしい、豪打の連続。迫力あるラリーが続いた。

水谷　隼　－８．－９．７．６．７．－６．７　吉田海偉

「決勝は厳しい試合だったのでうれしいです。魂を込めて打ちました。今年は優勝しかないと思っていた。最後に決勝まで取っていたサービスで勝負をかけた」とインタビューに答え、「五輪の大陸予選を絶対に通過して、北京出場を目指して頑張ります」と力強く語った。

◆女子準決勝

　平野早矢香　４－０　照井　萌美　

　樋浦　令子　４－２　石川　佳純　

　女子シングルス準決勝。

　平野対照井。ここまで藤沼、小西といった社会人の実力者を倒してきた照井だったが、平野の前には一歩及ばず。平野が２年連続４度目の優勝に王手をかけた。

　 樋浦対石川。２年連続で準決勝進出の石川に最年少優勝の期待が大きかったが、今日は先輩の樋浦が意地を見せる形となった。ただ、中学生で全日本２年連続３位は立派のひとこと。23日に発表される世界選手権(団体戦)の日本代表に選ばれるかどうかとても興味深い。

　さて、これで女子シングルス決勝は、　平野VS樋浦　のミキハウス同士となった。

◆男子準決勝

水谷　　隼　４－２　田勢　邦史

　吉田　海偉　４－２　大矢　英俊

　男子シングルス準決勝。

水谷対田勢。田勢が序盤から積極的な攻撃をみせ２－０とリードしたが、水谷はまったくあわてることなく、崩れることもなかった。得意の緩急を使ったボールと、巧みなつなぎと攻撃のバランスで逆転した。田勢としては３ゲーム目をジュースで落としたのが痛かったが、今大会は混合ダブルス優勝、男子ダブルス２位、シングルス３位と大活躍だった。

　吉田対大谷。韓陽、岸川を破って２年連続で準決勝に勝ち進んだ大谷だったが、昨日ほどの積極的な攻撃がなかった。吉田がほぼ優位に展開し４－２で決勝進出を決めた。

　これで男子シングルス決勝は２年連続、　水谷VS吉田　となった。

　水谷としては２年連続で吉田を破ってこそ真の王者といえよう。また、吉田としては２回連続で負けるわけにはいかない。日本一への想いはどちらの方が大きいのか。

　平成19年度全日本卓球選手権大会もいよいよ最終日、本日、男女シングルスのチャンピオンが誕生する。栄えある天皇杯・皇后杯を獲得するのは誰だろうか。会場の東京体育館にはその瞬間を目に焼き付けようと朝早くから大勢の人たちが並んだ。

　女子は準々決勝から、男子は準決勝から。

◆女子シングルス

　平野早矢香(ミキハウス)　－　田勢美貴江(十六銀行)

　照井　萌美(早大)　－　小西　杏(アスモ)

　石川　佳純(ミキハウスＪＳＣ)　－　河村　茉依(日立化成)

　樋浦　令子(ミキハウス)　－　若宮三紗子(尽誠学園高)

◆男子シングルス

水谷　　隼(青森山田高)　－　田勢　邦史(協和発酵

大矢　英俊(青森大)　－　吉田　海偉(日産自動車)

　最終日に残った選手は、男子４名、女子８名のみ。最終日に残るだけでも選手としては最高の気分だろう。さらに日本一を獲得すれば…。それは日本一になった者にしか見えない景色が待っているはず。

　女子は。平野が優勝すれば２年連続４度目、そのほかの選手は初優勝となる。

　男子は、水谷は２連覇(２度目)を狙う。吉田は２年ぶり３度目。田勢と大矢は初となる。

　さあ、卓球の日本一は？

　全日本卓球選手権大会が行われている東京体育館には連日、大勢の観客が訪れている。また、メディアの関心も例年以上に高く、メディアの数も過去最高ではなかろうか。

　その原因はいくつかある。

　若年層の活躍もその一つ。小学５年生の前田美優(高瀬クラブ)をはじめ、第２、第３の福原愛が出現してきている。

　四元奈生美のファッションも毎回話題を呼んでいる。

　もちろん、話題の中心は福原愛。本来ならば女子シングルスで優勝してほしいところだが、ダブルスで優勝して面目を保った。

　石川佳純は勝ち残っている。もし優勝すれば、最年少優勝記録を大きく更新することになる。

　そして、水谷をはじめ男子の実力が上がってきたこともメディアに伝わっているようだ。やはり、男子が強くなければいけない。

　様々な要因があるのだろうが、今後、卓球人気に拍車がかかっていくことを望む。

　さあ、明日はいよいよ全日本最終日。栄えある天皇杯・皇后杯をつかむのは誰か。

　男子ダブルスは、第１シードの岸川・水谷組と第２シードの倉嶋・田勢組が順当に決勝で顔を合わせた。連覇を狙う岸川・水谷組と２年ぶりの優勝を目指す倉嶋・田勢組は両ペアともに右と左のまさしくダブルスのスペシャリストだ。決勝戦はその期待通りの好試合となった。特に第４ゲームはそのスペシャリストぶりを象徴的する内容でお互いの意地が最後までぶつかり合った。本当に僅差で岸川・水谷組が見事に２連覇を達成した。

「優勝しか狙っていなかったのでうれしい。ダブルスで世界のメダルを獲りたい」岸川

「厳しい試合の連続だったが二人で協力して乗り切った。世界でも活躍したい」水谷

◆男子ダブルス　決　勝

岸川・水谷(スヴェンソン・青森山田高)　３－１　倉嶋・田勢(協和発酵)

【男子ダブルスランキング】

１．岸川・水谷(スヴェンソン・青森山田高)

２．倉嶋・田勢(協和発酵)

３．渡辺・並木(シチズンホールディングス)

４．谷口・中野(シチズンホールディングス)

５．木方・坂本(協和発酵)

６．田﨑・川崎(協和発酵)

７．江藤・立石(専大)

８．足立・笠原(早大・東山高)

　女子ダブルス決勝は、福原・照井組が藤沼・樋浦久美をゲームオール９本という大接戦で下し優勝した。

「ダブルスが一番自信がなかった。最後に勝ててうれしい」と福原。福原はシングルスでは樋浦に敗れたが、２月に開催される世界選手権では「前回の銅メダル以上の成績を獲りたい」と力強く宣言した。

◆女子ダブルス　決　勝

福原・照井(ＡＮＡ・早大)　３－２　藤沼・樋浦(ミキハウス)　

【女子ダブルスランキング】

１．福原・照井(ＡＮＡ・早大)

２．藤沼・樋浦(ミキハウス)

３．宮本・梶本(早大)

４．小林・西飯(ファミタク・十六銀行)

５．田勢・潮﨑(十六銀行)

６．平野・石川(ミキハウス・ミキハウスＪＳＣ)

７．渡辺・野上(ミキハウス・中大)

８．花沢・和田(アスモ)

　男子シングルス準々決勝が行われ明日の準決勝に進出する４名の選手が決まった。

水谷　隼(青森山田高)　４－１　坂本　竜介(協和発酵)

　サウスポーのシェークハンドドライブ型の決戦。坂本が先輩の意地をみせたが前回チャンピオンの水谷の方が一枚上手で準決勝進出。水谷は坪口戦で一度負けかけた試合をものにしたのが大きかった。２連覇へ向けて万全模様。

田勢　邦史(協和発酵) 　４－０　渡辺　将人(ｼﾁｽﾞﾝﾎｰﾙﾃﾞｨﾝｸﾞｽ)

　ペンホルダーサウスポー表ソフトの速攻型同士の対決は、４－０のストレートで田勢に軍配。初ランクで一気にベスト４進出だ。今大会すべての種目に絶好調。

大谷　英俊(青森大)　４－２　岸川　聖也(スヴェンソン)

　韓陽を破る大金星の大谷の勢いは止まらず岸川を一蹴。吠えまくり大いにアピールしたが、少しやりすぎ感も…。

吉田　海偉(日産自動車)　４－０　木方慎之介(協和発酵)

　２大会ぶりの優勝を目指す吉田に全く死角なし。さすがの木方もなす術がなかった。

　明日の対戦は

　水谷　－　田勢

　大谷　－　吉田

　誰もが欲しい栄えある天皇杯、そして全日本チャンピオンという称号。ここまでくるとその気持ちが強い者が勝つ。明日は全日本にふさわしい素晴らしい試合が行われることだろう。

　女子シングルス６回戦。８強が決定した。

　さすがにこのあたりになると日本を代表する実力者同士の戦い、トップ選手ならではの一進一退のゲームが多くなってくる。女王の座をめぐり意地と意地のぶつかりあいだ。

　平野、田勢、石川は順当に８入り。照井は藤沼に逆転勝ちした。河村はがんばり潮﨑を倒す。小西は福岡を破り初タイトルに燃える。高校生対決は若宮に軍配が上がった。

　そして、この６回戦で福原愛(ＡＮＡ)が難敵の樋浦に敗れ姿を消した。最後はリードしていたのだが逆転され、あっけなく終わった。福原にとってどうも全日本は鬼門だ。10代最後となる今年こそは初優勝かと期待が大きかった。なぜだろうか。その答えは、福原自身が見つけ出すしかないのだが…。

平野早矢香(ミキハウス)　４－２　伊藤みどり(筑波大)

田勢美貴江(十六銀行)　４－０　岸田　聡子(日本生命)

照井　萌美(早大) 　４－３　 藤沼　亜衣(ミキハウス)

小西　杏(アスモ)　４－１　福岡　春菜(中国電力)

石川佳純(ミキハウスＪＳＣ)　４－２　野中由紀(筑波大)

河村　茉依(日立化成) 　４－２　 潮﨑　由香(十六銀行)

樋浦　令子(ミキハウス)　４－３　福原　愛(ＡＮＡ)

若宮三紗子(尽誠学園高)　４－１　藤井　優子(四天王寺高)

　女子は最終日に準々決勝から決勝まで３試合。午後３時から行われる決勝戦に登場するのは誰だろう。平野が４度目の優勝を遂げるか。それとも…。

　男子シングルス６回戦(ベスト８決定戦)で波乱が起こった。優勝候補の韓陽が大谷英俊(青森大)に４－３で敗れた。五輪出場が内定した韓陽にとってはこの全日本で優勝し気持ちよく出場したかったところだが、ここは大谷の健闘を誉めるべきだろう。

　また、水谷も先輩の坪口道和(青森大)にゲームオール８－１０と先にマッチポイントを握られる大ピンチ。ここをなんとかしのぎきったが、たっぷり冷や汗をかくゲームだった。

　なお、この大会で引退を表明していた田﨑俊雄(協和発酵)がシチズンの渡辺に敗れ、最後の試合を終えた。田崎は93年の世界選手権に日本代表となり、それ以後、代表選手として長年活躍。2000年クアラルンプール大会では男子団体銅メダル獲得に大きく貢献した。その功績をたたえ、試合後、アナウンスがあり前原正浩強化本部長から花束が手渡された。

「負けたから悔しい。まさかあんなアナウンスがあるとは思わなかった」とびっくりした様子だった。

　19日(土)全日本選手権大会はいよいよ佳境に入ってきた。その最たるものがシングルス５回戦のベスト16(ランキング)決定戦だ。

　男子。

第1シードの水谷(青森山田高)、優勝候補の韓陽(東京アート)らは危なげなく勝ち進んだが、第２シードの吉田海偉(日産自動車)は村守(青森大)に対しフルゲームまで苦戦を強いられた。また、松下浩二(グランプリ)が渡辺(シチズン)に敗れ、社会人チャンピオンの遊澤亮(東京アート)も加山(グランプリ)に敗れるなどラン決の厳しさを味わった。

　健闘が光るのは協和発酵勢。田﨑俊雄、倉嶋洋介、木方慎之介、田勢邦史、坂本竜介の５名が揃ってランク入り。田勢とシチズンの並木佑介がうれしい初ランクを決めた。

　女子。

　男子よりも白熱したのが女子。

　第１シードの平野早矢香(ミキハウス)、第３シードの石川佳純(ミキハウスＪＳＣ)、第４シードの小西杏(アスモ)らは実力通り順調に勝ち進んだが、第２シードの藤井寛子(日本生命)が若宮三紗子(尽誠学園)に３－４で敗れる波乱が起きた。

　また、福原も西飯に２－０とリードされ、あわやというところを踏みとどまった。

　最も好ゲームとなったのは、福岡春菜(中国電力)対梅村礼(文化シヤッター)。ゲームオールにもつれる大接戦を福岡が制した。

　初ランクは野中由紀(筑波大)、河村茉依(日立化成)、藤井優子(四天王寺)。藤井寛子は勝っていれば、次が妹の優子との姉妹対決だったのだが…。

　東京体育館で開催されている平成19年度全日本卓球選手権大会。

18日はジュニア、ダブルス、シングルスの試合が入り混じり、複数の種目に出場している選手にとっては過酷ともいえる一日となった。

さて、本日決勝戦が行われた男女ジュニア。男子は、第１シードの上田仁(青森山田)が中学チャンピオンの平野友樹(秀光中等教育)を３対０のストレートで初優勝を飾った。

女子は昨年と同じ顔合わせとなった。２ゲームを先取した藤井優子(四天王寺)が前回の雪辱を晴らすかと思われたが、石川佳純(ミキハウスＪＳＣ)はここから逆転勝ち。見事、２連覇を決めた。石川は準決勝、決勝と苦戦を強いられたが、結果的には石川の勝負強さが大きく光った。

◆男子ジュニア　決勝

上田　仁(青森山田)　3．12．7　平野　友樹(秀光中等教育)

◆ジュニア女子　決勝

石川　佳純(ミキハウスＪＳＣ)　－6．－8．7．7．１　藤井　優子(四天王寺)

　男女ダブルスはベスト８が出揃った。明日の対戦カードは、

◆男子

　岸川・水谷　―　田﨑・川崎

　谷口・中野　―　木方・坂本

　渡辺・並木　―　江藤・立石

　足立・笠原　―　倉嶋・田勢

◆女子

渡辺・野上　―　宮本・梶本

　藤沼・樋浦　―　花沢・和田

　平野・石川　―　小林・西飯

　福原・照井　―　田勢・潮﨑

　男子は岸川・水谷が２連覇を狙う。協和発酵勢が３ペア残っているが、意地を見せるか。女子は優勝経験がある田勢・潮崎と小林・西飯がチャンピオン返り咲きなるか、それとも初優勝ペアが生まれるか。

　一般シングルスは４回戦でスーパーシード選手が登場。見ごたえのある好試合が多かったが、大きな波乱はなかった。

明日は、男女ダブルスの決勝とシングルスは男子はベスト４、女子はベスト８が決定する。

　ところで、会場で行われている優勝予想クイズが好評ですでに1000枚近くの応募がある。誰が優勝するのか関心が高いようだ。予想が的中した方の中から優勝選手自らが抽選し、特賞として男女優勝者の直筆サイン色紙が当たる。そのほか、各種卓球用品が多数用意されている。明日、明後日に会場に来た方は、ぜひ、応募し、その選手を応援しよう!!

天皇杯・皇后杯「平成19年度全日本卓球選手権大会」が東京千駄ヶ谷の東京体育館で開幕した。この大会は文字通り平成19年度の卓球のチャンピオンを決める大会であり、日本の中では最も権威のある大会である。

　午後１時からの開会式では前回男子チャンピオンの水谷隼(青森山田高)が力強い選手宣誓を行い、２時から競技が開始された。最終日の20日(日)には男女シングルスのチャンピオンが決定する。

入場料は、平日は一般1,000円、中高生500円(当日)、土日は一般2,000円、中高生1,000円。(小学生以下は無料)

　卓球ファンはもちろんだが、卓球の大会を観戦したことがない人もぜひ全日本をご覧になって卓球競技の醍醐味を味わってはいかがでしょうか。

なお、男女シングルスの決勝戦は午後３時から５時までＮＨＫ教育テレビで放送されるので会場に足を運べない人はお見逃しなく。

　さあ、最終日、決勝戦に進出する選手は誰だろうか。また、各種目のチャンピオンは？

　会場では「優勝者予想クイズ」も実施しているので、楽しんでみては。

　男子は、水谷の連覇なるか、実力Ｎｏ１の韓陽が初優勝なるか、吉田海偉が２年ぶりに優勝するか。

　女子は、平野早矢香が連覇に挑む。優勝すれば４度目の優勝となる。注目は福原愛と石川佳純。福原の初優勝の可能性は？

　12月22日(土)、23日(日)に埼玉県所沢市民体育館で開催された日本卓球リーグプレーオフ「ＪＴＴLファイナル４」

　男子は東京アートが協和発酵に３対１で勝ち、４年連続７度目の総合優勝、女子は日本生命が十六銀行を３対０で破り３年連続11回目の総合優勝を飾った。同時に第１回「ＪＴＴLファイナル４」の王者となった。

　日本卓球リーグの年間総合優勝チームには競技に一つしか与えられない内閣総理大臣杯が授与されているが、昨年までは前後期リーグの総合成績で決められてきた。これではどの時点でどのチームが総合優勝を獲得したのかはわかりづらい面があった。そこではじまったのが「ＪＴＴＬファイナル４」だ。

つまり、後期大会が終わった時点で進出チームを決め、再度、決着をつけるプレーオフ。これで総合優勝はどこなのか誰にでも一目瞭然にわかる。まさに日本リーグ王座決定戦である。

　東京アートと日本生命は前後期ともに優勝を飾っていた。昨年までであればこの時点で文句なしの総合優勝。だが、今回はこのプレーオフにより、総合成績１位により決勝シードながら総合優勝が獲れるかどうかはわからない状況だった。しかし、そのプレッシャーに打ち克ち、見事に優勝を果たした両チームには多くの観客がエールを送った。これぞ、真のチャンピオンである。

　また、惜しくも敗れたものの協和発酵は東京アートを最後まで苦しめたし、そのほかの出場チームもこの大舞台を楽しんでいるようだった。

　特筆されるのは日本生命が今年、団体戦のすべてのタイトルを独占したこと。平成12年以来、２度目のグランドスラム達成である。これは大いに評価されるし、監督、選手はじめ関係者に心から祝福の言葉を贈りたい。

　日本生命を取材で訪れたのは今年の春先だった。その時、選手は口をそろえて「グランドスラムを達成したい」と語っていた。

　本当におめでとうと言いたい。

　さて、はじめて行われた日本リーグのプレーオフ「ＪＴＴLファイナル４」

　お客さんを喜ばせようと様々なイベントが用意されていた。決勝戦があったこの日は、四元奈生美選手プロデュースによるファッションショー＆卓球イベント。さらにプラズマテレビがあたる大抽選会。そして、Ｊスポーツによるテレビ放映。多くの観客は満足して帰路についたと思う。

　来年は12月10日、11日に代々木第二体育館で開催される予定。最高峰の団体戦を堪能しながら、今度はどんなイベントが飛び出すのだろうか…。

　内閣総理大臣杯をかけた日本卓球リーグプレーオフ「ＪＴＴＬファイナル４」が所沢市民体育館で開催された。この大会は今回が第１回大会。つまり今年から新設された日本リーグのチャンピオンを決める年間王座決定戦である。

　22日(土)は男女１回戦と準決勝が行われ、男子は協和発酵、女子は十六銀行は決勝進出を決め、すでに決勝で待ち構えている東京アートと日本生命と対戦することになった。

【男子】

◆１回戦

日産自動車　３－１　シチズン

◆準決勝

協和発酵　３－２　日産自動車

【女子】

◆１回戦

中国電力　３－２　アスモ

◆準決勝

十六銀行　３－０　中国電力

  　なお、22日は所沢出身のボーカルグループ「ジュレップス」によるスペシャルライブのほか、秋草学園高校チアガールが大会を盛り上げた。また、試合後に行われた豪華景品が当たる抽選会にはジュレップス自らが参加し、観客を楽しませてくれた。

　さて、明日、決勝のカードは、

　男子　東京アート　対　協和発酵

　女子　日本生命　対　十六銀行

　果たして、日本リーグのチャンピオンに輝くのは…？

　大分県の杵築市で10月12日から開催されていた平成19年度全日本卓球選手権大会(団体の部)。この大会は第63回国民体育大会卓球競技リハーサル大会を兼ね、また、会場の杵築市文化体育館のこけら落としとして行われた。

　さて、男子は、準決勝でラッキールーザーで上がってきたグランプリを破った東京アートと第１ステージで協和発酵に競り勝ち、準決勝で青森大学を下した日産自動車が決勝に進出。２番で三原が韓陽を倒すなど、日産自動車が大健闘。３年ぶり13度目の優勝を飾った。３位はグランプリと青森大学。

　女子は、第１ステージで日本生命と対戦したアスモがラッキールーザーで第２ステージへ。準決勝では淑徳大を倒し初の決勝進出を果たしたが、やはり日本生命の壁は厚く、決勝は３－０で日本生命が４年連続11回目の優勝を決めた。３位には十六銀行と淑徳大学が入った。

　ところで全日本(団体の部)は文字通り団体日本一を決める大会である。出場できるのは、全日本実業団ベスト４、それ以外の日本リーグ上位２チーム、全日本大学対抗２位、インターハイ２位、ＪＮＴ、地元選抜の計12チーム。この12チームのみが団体日本一をかけてこの大会に参加できる資格を持つ。

　試合は、４チームずつ３ブロックに分け、第1ステージ(予選リーグ)を戦い、それぞれの１位チームが第２ステージ(決勝トーナメント準決勝)に進む。また、２位チームの中から最も成績が良いチームがラッキールーザーとして第２ステージに進める。

　各カテゴリーのトップチームだけが集うだけあり、どのブロックも第１ステージを突破するのは大変だ。今年度の実業団チャンピオンの協和発酵が第２ステージに残れなかったが、それほどレベルが高いということ。

　また、団体戦の方式は、３人によるシングルス５点制。ＡＢＣ、ＸＹＺを決め、ＡＢとＸＹが２回戦う。ＣとＺが３番で、外国籍選手は３番にしか出場できない。エース同士が必ず対戦するこの方式は、オーダーを外すということがないので、見る人には一番面白い。

なお、この方式は世界選手権大会でも行われている。

　 ８月12日(日)に行われた『２００７日韓実業団卓球定期戦』シングルスは、男子は韓国の朱世赫が準決勝で日本の吉田海偉を３－２で、決勝で呉尚垠を０－２から逆転で破り優勝を遂げた。日本は吉田が３位に入ったのが最高で新井周、木方慎之介、倉嶋洋介がベスト８に終り、韓国との実力差を見せつけられる形となった。

　女子シングルスは、金キョン娥が１回戦で島田小百合、２回戦で西飯由香、準決勝で田勢美貴江、決勝で小西杏をすべて３－０のストレートで圧勝した。

　金キョン娥には勝てなかったが、日本は小西が朴美英、趙ハ羅を倒す殊勲。田勢美貴江は前日の団体戦でストレート負けを喫した郭芳芳を下すなど、まずまずの成果をみせた。

　全体的にはやはり韓国の方が日本を上回っているというのが率直な印象。特に韓国選手は若手であっても鍛え抜かれた素晴らしい体をしている。まさにアスリートだ。日本選手が国際的に活躍していくためには、このあたりも重点課題となる。

だが、韓国選手と触れ合うことで、技術だけでなく体力的な差を実感し、さらに精神的な部分も勉強したことだろう。こういった交流を通じ、韓国に追いつき、追い越していくことを期待する。

　さて、２日間にわたり開催された『２００７日韓実業団卓球定期戦』。２日間で1,500名以上が会場に足を運び、日韓両国の卓球の醍醐味を味わった。観客にとってはいい夏休みのプレゼントとなったことだろう。

　８月２日から群馬県のぐんまアリーナで開催されていた第57回全日本実業団卓球選手権大会。

　男子は、準決勝で東京アートに０－２から逆転勝ちした協和発酵が、決勝ではグランプリを３－１で破り、４年ぶり９度目の優勝を飾った。

　協和発酵は、倉嶋・田勢のダブルスが活躍。また、東京アート戦で高木和卓に逆転勝ちした木方慎之介が決勝では４番で決勝点を挙げた。

▽準決勝

グランプリ　３－０　日産自動車

協和発酵　３－２　東京アート

▽決　勝

協和発酵　３－１　グランプリ

　女子は、日本生命が準決勝でサンリツを決勝で前回優勝の十六銀行を３－０で破り、３年ぶり５回目の優勝を遂げた。

　日本生命はオールストレート勝ち。今大会はまったく他を寄せ付けず圧勝だった。

▽準決勝

十六銀行　３－１　日立化成

日本生命　３－０　サンリツ

▽決　勝

日本生命　３－０　十六銀行

　なお、Ｇ１トーナメント(ベスト８決定戦で敗退したチームの敗者復活戦)は、男子は住友金属物流、女子はエクセディ、Ｇ２トーナメント(ベスト16決定戦で敗退したチームの敗者復活戦)は、男子は丸紅(東京)、女子は豊田自動織機(愛知)がそれぞれ優勝した。

　荻村杯３日目。一般のシングルスとダブルスでは残念ながら日本選手はすべて敗退してしまったが、夜７時から行われた21才以下シングルス決勝、男子は水谷が、女子は石垣優香が見事の優勝を果たした。

「今まで何回も対戦しやりやすいタイプだった」と水谷はコメントし、「試合運びが良くなった。相手の動きが見えるようになった」とここ数ヶ月間の成長を話した。

　やりやすい相手と話す割には、ゲームオールの互角の展開で最後までどちらが勝ってもおかしくない内容だった。最後は本人が話すように試合運びのうまさで勝利をものにした。

　一方、女子の石垣はカットの粘りプラス要所で見せる思い切った攻撃がかみ合いストレートで優勝を遂げた。

「決勝なので自分が持っている力を全部出し切ろうと思いました。みんなに応援していただき力以上のものが出せたと思います」と石垣。

　女子ナショナルチームの近藤監督が大会を振り返った。

「世界選手権後のテーマが少しずつ使えるようになってきた。例えば、レシーブの技。相手に攻撃をされないようなストップ、逆モーションなど」

　メダルを獲得できなかったので全体的に良かったとは言い切れないが、格上の選手を倒した選手も多く、個々の選手をみるとまずまずの成果があったとみているようだ。

　福原については、「今まではひらめきのようなものを全面に出してうまくいってきましたが、相手も研究してきます。王楠とのゲームは３ゲーム目からフォアに思い切ったサービスを使うよう戦術を変えましたが、さすがに相手は対応してきます。いいプレーをしてもなかなか得点させてくれない。戦術の幅をこれから広げる必要があります。一番良かったのは打点を下げなかったことです」と振り返った。

　なお、男子ダブルス準々決勝に進出した岸川・水谷は、第１シードの王励勤・陳玘に敗れた。そのほか、21才以下シングルスは、男子は水谷が準決勝に、女子は石垣が決勝に残っている。

　女子ダブルスで王楠組に敗れた福原。シングルス３回戦でその王楠と対戦した。「尊敬しています」という王楠との対戦。０－４で敗れた。特別な想いがあったのか。

「いつも出し惜しみをしてしまうので今日は最初から自分のすべてをぶつけていきました。スコア的には前回の方が良かったですけど、内容は今日の方が良かった。もっとこうしたら勝てるというようなものが見えました。それはちょっと言えないですけど(笑)」

　これで、今回の荻村杯における福原のすべての種目が終了した。「すぐに中国オープンがありますが、北京オリンピックに向けて競争がすごいので少しでもランキングを上げていきたいです」と今後について話した。